Compte rendu d'Odile Chessel, nièce de Fr PAUL : 

           En ce dimanche 20 octobre 2024 à l’Abbaye de Tamié en Savoie, une bien belle journée a eu lieu pour le lancement de deux livres « Nous, belle vie ! - Lettres de Fr Paul à sa famille » (CoEd. Cerf/Bayard/Bellefontaine 2024) et  « La spiritualité de frère Christophe, moine de Tibhirine » (Academic Press, Fribourg 2024)!

                Le lieu et la date n’ont pas été choisis au hasard puisque la sortie de ces ouvrages marquaient le 40^ème anniversaire de l'entrée de Fr Paul dans la vie monastique à l’abbaye de Tamié et le 50^ème anniversaire de celle de frère Christophe.

             A l’invitation du Père Abbé Marco et des moines de l’abbaye de Tamié, les familles des frères Paul et Christophe ont pu se rassembler et apprécier la rencontre avec divers contributeurs à ce projet dont Marie Dominique Minassian, chercheuse à l’Université de Fribourg et responsable du Pôle de recherche sur les 19 « béatifiés » d’Algérie de 2018, dont les 7 moines de Tibhirine.

                 Après une présentation de l’ouvrage sur frère Christophe par Marie-Dominique Minassian, Odile Chessel, nièce de frère Paul, a pu expliquer la démarche de transcription et publication de ces 162 lettres de frère Paul qui ont été adressées à sa famille depuis l’abbaye de Tamié et le monastère d’Algérie entre 1984 et 1996. Un travail de recherche collaboratif a permis de les accompagner de notes contextuelles. Toutes ces lettres dévoilent la figure attachante, tendre et pleine d’humour de frère Paul. Transparaît l’homme et son regard tourné vers l’avenir, soutenu par une foi inébranlable fondée sur l’espérance de la résurrection. La lecture de ces lettres familiales, est une source d’inspiration pour quiconque aspire à grandir dans le service d’autrui et recherche le secret d’une vie heureuse et vertueuse. Elles sont un témoignage unique, précieux et vivifiant de son engagement.

                La parole a été aussi donnée ce dimanche-là, à plusieurs témoins qui ont bien connu les frères Paul et Christophe de leur vivant, et qui ont corroboré ce qui avait été dévoilé d’eux à travers les ouvrages les concernant.  (Voir notamment à propos de frère Paul le témoignage de Frère Nathanaël).

                 Enfin, l’assemblée a pu se réjouir de la lecture de certains extraits choisis de lettres par l’acteur Jean-Marie Frin qui incarna à l’écran frère Paul dans le film « Des hommes et des dieux » (2010) de Xavier Beauvois… une lecture étayée par des photos originales, issues des archives familiales, de Tamié et de Tibhirine qui lui a permis de prolonger son rôle, non sans émotion.

                Une bien belle journée donc qui a pu faire dire aux personnes présentes « Nous, belle vie ! » 

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TAMIE le 20 octobre 2024 - Témoignage de Fr Nathanaël à propos de Fr Paul de Tibhirine

J’ai déjà évoqué quelques souvenirs de Fr. Paul dans le livre dont je reprends ici brièvement quelques traits :
Quand on parle de quelqu’un qui nous a quitté il est presque naturel d’essayer de voir la vie de cette personne avec les yeux de Dieu.
Co-Novices nous avons eu de nombreuses fois l’occasion de travailler ensemble. Ce Frère de 15 ans mon ainé, m’a beaucoup impressionné
par sa façon de réaliser son métier au service de la communauté. Il n’y a pas un coin de la maison qui n’a pas reçu l’empreinte de son
passage… Mais il y a bien plus que cela, ce qu’il a réalisé est beau et bien, mais c’est surtout la façon dont tout cela a été réalisé.
C’est cela qui m’a marqué : Sérieux, exigeant, précis, sans parole inutile et une attention bienveillante toujours présente à l’autre, enfin
un humour très personnel au deuxième voir troisième degré témoin de la profondeur de son esprit au travail et de sa vie spirituelle.
Paul était aussi en recherche de simplicité. Je n’ai compris que bien tardivement pourquoi il a répondu à l’appel de Christian de Chergé à
rejoindre la communauté de Tibhirine. Cela a fait résonner chez lui l’appel de l’Algérie qui l’avait marqué au cours de son service militaire
et une occasion de trouver une vie monastique beaucoup plus dépouillée qui n’est pas celle de Tamié.
La vie de Paul s’est finalement beaucoup rapprochée de celle de Jésus à Nazareth dont on devine la discrétion, le travail silencieux, le regard
doux, habité par quelque chose de si profond, de si humain.
Son départ fut pour moi une blessure… Nous nous sommes finalement peu parlé, nous avons vécu une vraie amitié qui ne se paie pas de
mots, mais dont le silence et la profondeur nourrissent le cœur et l’esprit. « L’essentiel de notre amitié s’est vécu par les regards, les rires
et sourires chargés d’intensité et de connivence. Ceux-ci restent vraiment vivants en moi ! »
C’est cette même attitude qui nourrit aujourd’hui ma relation avec sa famille. Lors de la célébration du décès de Paul au village de
Bonnevaux s’est tissé un lien précieux entre nous qui continue à porter de beaux fruits de communion. Il m’a été rapporté plusieurs fois
combien ce lien est un soutien pour cette belle et grande famille…
Mais croyez-moi cette communion est aussi très féconde pour moi !
Bonnevaux, Abondance, Alpage d’Autigny, Thonon, Tamié… Autant de moments féconds qui font vivre en moi et entre nous la présence de
mon frère et ami « Paul de Nazareth ».
Frère Nathanael, de l’Abbaye de Tamié (Savoie)