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Tras el cese de la tentativa de reinstalación de una comunidad trapense (1998-2001), la diócesis de Argel pidió, en primer lugar por un año, al padre Jean Marie Lassausse, que se encargara de la gestión y la organización de la pequeña granja del monasterio, y una presencia progresiva en el lugar para mantener las excelentes relaciones de los hermanos con la población del pueblo. Esta misión fue rápidamente renovada, ampliada y se convirtió en una responsabilidad completa.

El P. Jean-Marie, sacerdote de la Misión de Francia e ingeniero agrónomo, llegaba de Egipto y su primera misión en Argelia había sido seguir un proyecto de granja ovina entre los refugiados saharauis en Tinduf. Durante tres años dirigió las dos responsabilidades, Tinduf y Tibhirine, simultáneamente.

Cinco años de casi ausencia después del secuestro de los hermanos habían dejado un terreno casi en barbecho con, sin embargo, 2.000 manzanos plantados en 2001 por los monjes que habían hecho un intento de reasentamiento. Con la colaboración activa de Youssef y Samir, que ya trabajaban con los hermanos antes de 1996, fue necesario rehabilitar las tierras y las plantaciones, diversificar los cultivos, instalar riego por goteo, despejar las parcelas para volver a cultivarlas, diversificar las plantaciones para experimentar con diversas frutas y hacer mermeladas, etc...  Fue un trabajo a largo plazo pero que permitió equilibrar el presupuesto de esta mini-explotación que, no financiada por la diócesis, sólo podía contar con sus propios recursos. También era un escaparate para los vecinos y las administraciones locales que les mostraba lo que era factible y rentable en agricultura para esta región.

Pero también los edificios habían sufrido bastante por el desgaste del tiempo y de la no utilización; pacientemente, gracias a donaciones, porque tampoco allí la diócesis pudo contribuir, se efectuaron o comenzaron las reparaciones indispensables. Un retorno progresivo a la normalidad de las condiciones de seguridad permitió la llegada creciente de huéspedes en busca de retiro o voluntarios para estancias más o menos largas; la hospedería y algunas otras piezas del monasterio fueron restauradas y remodeladas para permitir estancias en condiciones austeras pero convenientes.

Pero sobre todo y además de estas tareas cotidianas ya pesadas, el P Jean-Marie reactivó el «Espíritu de Tibhirine». Escribía en 2001: Desde hace 60 años, los cistercienses han trazado un camino de solidaridad, de compartir, de fraternidad que sería perjudicial no continuar.

Las relaciones con los vecinos en el encuentro, la solidaridad en el trabajo, las ayudas recíprocas y, gracias a la ayuda de la asociación de los Amigos de Tibhirine,  hicieron posible el apoyo a pequeños proyectos de desarrollo local que ayudan a salir un poco de la miseria, ya que cada proyecto requiere un discernimiento previo y un seguimiento. Se han iniciado más de 50 proyectos, en particular en el ámbito de la autoconstrucción, pero también la compra de ordenadores para los estudiantes, ayudas sociales y médicas. Un proyecto colectivo, mediante la instalación de 90 contadores de gas-ciudad de un total de 92 familias en la aldea de Tibhirine, pudo nacer y fue la ocasión de conocer a todas las familias de la aldea mediante visitas sistemáticas. También ayudaron a la escuela del pueblo (comida para el comedor, material escolar,...). Y también la creación, en 2004 en un edificio del monasterio, de un taller de bordado y costura para mujeres del pueblo - cerca de 50 jóvenes acuden a trabajar en tres habitaciones, inicialmente bajo la dirección de una hermana blanca, y el apoyo de Caritas - para confeccionar objetos artesanales locales vendidos para su beneficio.

A partir de 2004, las condiciones de seguridad en la región mejoraron considerablemente. Esto permitió al padre Lassausse pasar progresivamente de varios viajes de ida y vuelta diarios y fatigantes, Argel-Tibhirine, a la posibilidad de residir en el lugar. Al mismo tiempo, esto dio lugar a un número cada vez mayor de visitantes y peregrinos, y también a la posibilidad de aceptar voluntarios que residen en el lugar por períodos más o menos largos y participan en la vida de oración y en diversas actividades

Respecto a los visitantes y peregrinos: la difusión de la película «De los hombres y de los dioses» fue un catalizador. ¡Cerca de 4.000 visitantes en 2012, por ejemplo! Las visitas son diarias y los fines de semana (viernes-sábado) son aún más numerosas. Muchos argelinos acuden por curiosidad o para visitar el lugar, pero muchos vienen también para recordar al Hermano Luc que cuidó a muchas personas en su dispensario durante 50 años. Esto da lugar a menudo a un picnic y siempre a conversaciones sobre el diálogo interreligioso, la vida monástica, la Iglesia o incluso los trabajos agrícolas y el por qué de una presencia en Tibhirine después de los acontecimientos de 1996.

Numerosos grupos inscriben a Tibhirine en su periplo por Argelia: viajes vinculados a un periódico (a veces grupos de 100 personas: La Vie, La Croix), asociaciones argelinas, Lions' Club tunecino y argelino, asociaciones de pieds-noirs, empresas francesas o extranjeras que operan en Argelia como Total, Lafarge, Legrand, etc., muchos embajadores europeos y también de todo el mundo...

Voluntarios: comenzaron en 2004, a partir de 2007 especialmente se dio una creciente llegada de huéspedes en busca de retiro y voluntarios que vinieron a rezar, a recogerse en este lugar, pero también a ayudar. Estancias de una semana a dos años, individuos, cooperantes, DCC, ... a veces volviendo varios años seguidos. Ayudas preciosas en todos los campos: agricultura, bricolaje pesado o ligero y especialmente para la acogida de los visitantes que consumen mucho tiempo, y sin embargo son muy importante para el intercambio y la fraternidad; también dan una dimensión más comunitaria a la vida de oración. Fueron muchos; mencionemos simplemente un par de jóvenes huéspedes en busca de retiro que vinieron durante 2 años, un sacerdote de la región de París que regresó regularmente, un laico belga que vino durante 2 años y  fue el apoyo efectivo del P. Jean Marie en contextos difíciles.

Algunos acontecimientos destacados y de naturaleza muy diversa… durante estos 15 años:

21 de mayo de 2003: un fuerte seísmo golpea el Algérois: 2400 muertos. Poco sentido en Tibhirine... donde ese mismo día se había celebrado discretamente el aniversario de la muerte de los hermanos.

2004: El P. Jean-Marie, con Youssef y Samir, inauguran la confección (y la venta) de mermeladas con los frutos cosechados in situ.

2008: Monseñor Bader se convierte en arzobispo de Argel después de la dimisión, por motivos de edad, de Monseñor Teissier, el Pastor de los años negros.

2007/2011: intento de instalación en el monasterio de las hermanas de Belén. Durante este período, cuatro de ellas residen en el lugar, aisladas y orantes, una o dos por semana. El P. Lassausse y los huéspedes de paso se instalan en los anexos del edificio y continúan ocupándose de los trabajos agrícolas y la acogida. Las hermanas realizan varios acondicionamientos que preservan su aislamiento pero complican un poco el funcionamiento, en particular para la acogida. Su instalación definitiva no se logró, y finalmente renunciaron, su carisma cartujano no estaba en el espíritu de lo que se vivía en Tibhirine en relación con los aldeanos.

Octubre 2014: Una potente delegación, francesa (con el juez Trevidic) y argelina, en total cerca de 70 personas, acude al monasterio para proceder a la exhumación de los restos de los hermanos y a su posterior análisis. Las condiciones de la exhumación son dignas y llenas de respeto hacia los Hermanos. Por la tarde, al final de la jornada, el Padre Jean-Marie es llamado para volver a enterrar los restos; con alba y estola, pronuncia entonces una oración personal por cada uno de los Hermanos, y una bendición e invita a la delegación a hacer un gesto de respeto, y la mayoría de los miembros presentes arrojan entonces un puñado de tierra en el ataúd abierto. Al final de los tres días, para cerrar todas las celebraciones, leyó el "Testamento de Christian" ante toda la delegación. Fue ayudado por Frederic, un cooperante para la acogida que estaba para 6 meses; sin embargo, nadie de la archidiócesis estuvo presente durante esos días.

2015: muy cansado, el P. Lassausse se ve obligado a parar varias semanas a principios de año. Afortunadamente, Frédéric lleva el timón durante este tiempo. Luego comienza la instalación de colmenas para la producción de miel.

Mayo de 2016: 20º aniversario de la muerte de los Hermanos. Con motivo de la peregrinación diocesana al monasterio, una treintena de personas, familiares de los hermanos y monjes cistercienses, vienen a Argel. Pueden pasar una noche en el monasterio, compartir un cuscús con los vecinos y al día siguiente asistir a una celebración en la capilla, fueron momentos muy fuertes y conmovedores.

31 de agosto de 2016: El padre Jean-Marie Lassausse entrega «las llaves» a la Comunidad del Chemin Neuf que va a abrir una nueva página en la historia del monasterio de Tibhirine. Es un momento que había estado preparando y esperando durante 15 años, ya que su misión era mantener este lugar vivo tanto materialmente como en el Espíritu, mientras esperaba la instalación de una nueva comunidad.

PARA CONOCER MÁS:

Leer: Jean-Marie LASSAUSSE, Christophe HENNING  : Le jardinier de Tibhirine, Bayard, septembre 2010